一、大学的使命在于传承、创造和服务

　　杨玉良校长从纽曼、赫钦斯、金耀基等著名教育家关于“大学的理念”的论述切入，详细阐述了对于“大学使命”这一命题的思考——大学的使命在于传承、创造和服务，即担负着传承人类文明和民族文化；创造思想、文化和学术以及服务国家和社会等使命。

　　杨校长指出，大学的第一个使命在于传承，它担负着人类文明和民族文化的积淀与传承的任务，这一任务决定了大学是世界上非常特殊的组织结构，是一个民族性极强的、最为稳定的学术型机构。大学的任务之一是把所有人类文明和文化精神系统地传授给学生，为其一生的精神成长打下基础。这不仅仅指的是人文社会学科，也包括自然学科、医学等等。这也就是复旦为什么要推行通识教育。大学尤其像复旦这样的大学，培养学生的精神观念是学校最重要的任务，传授专业知识固然重要，但首先应该是把学生培养成有德性的人。正是因为大学承担着培养人才的责任，因此它在民族崛起与转型的过程中往往起着无可替代的作用。也正是因为大学的这种民族性，因此一流大学的建设并无模板可以参照，不能机械地把国外一流大学当做办大学的模板。

　　同时，大学也不能脱离现实，但要调整好与世俗的距离，这在一定程度上体现了大学的“保守性”。所谓“保守”，就是坚守道德、坚守学术、坚守文化品格，这种保守精神使得大学非常稳定并且富有力量。毫无疑问，大学是世界上所有机构中最为稳定的。这种稳定来自于大学的自信、自尊、自贵，镇定自若的态度。大学与外界的物理围墙可以拆，但精神围墙绝不能拆。大学应该是社会的一剂清新剂、社会的中流砥柱，尤其在民族危难的时候和社会有失规范的时候，大学对精神的坚守就会显得极其重要。

　　大学的第二个使命在于创造，包括思想、文化和学术的创造和对已有的社会发展形态、文化与知识体系以及人类本身的深刻反省。人类社会很难达到完美，因此需要有一批人承担起反省的作用，担负起文化建设的责任。反省的一方面是批判，另一方面是创造。大学不仅要回答现实生活当中所面临的诸多问题，更要为这个讨论提供思想的武器，这在当今中国显得尤为重要。一些看似非常单纯的理论问题，恰恰为民族、国家、人类社会的发展与变革提供了新的精神资源。大学其革命性、创造性的一面就在于它创造了新的精神资源、新的思维方法，丰富了想象力和创造力。

　　上述两个使命决定了大学在一个保守和革命、坚守学术和创造之间维持着一个张力，但这种张力是十分必要的。大学的坚守性、保守性，以及它的革命性、创造性，构成了大学之魂，诠释了大学的责任。

　　大学的第三个使命，在于服务国家和社会。社会发展中所面临的政治、经济、人口、文化、教育、卫生、国际关系等诸多问题，都需要依靠综合的、专业的知识来予以分析，并提出解决办法。对此，大学责无旁贷。作为知识的积淀、生产、传播者以及人才培养的机构，大学必须为一个国家、民族乃至社会提供知识和人才的服务，由此才能获得政府的支持、社会的支持、民众的支持。当然，大学不是万能的，盲目地跟着外部需求转，过重地政治化、社会化、市场化，就会成为“服务站”，不仅丧失了“象牙塔”精神，也会为大众诟病。

　　二、大学生的首要任务是学习，同时要保持一种理想主义

　　杨玉良校长围绕大学所需要维持的必要张力，指出大学生要在张力中前行，在张力场当中探讨当代大学生的责任。

　　首先，大学生的第一任务是学习，这是最基本的要求，也是学生进入大学的职责。每一个学生进入大学，都要问一问自己为什么来？为了毕业后更高薪的工作，为了父母家人的期望，为了学习的兴趣，等等。当然，答案可能是交织的，但是什么是主导却非常重要，会影响学习观。复旦大学的创始人马相伯说过：“诸君皆系学生，然所谓大学者，非校舍之大之谓，非学生严明之大之谓，亦非教员薪水之大之谓，系道德高尚学问渊深之谓也。诸君在此校肄业，需尊重道德，专心学业。”这段话就是说，要不辜负“大学生”三个字，就要尊重道德，专心学业。

　　第二，大学生应保持对学术的坚守，对文化的传承，以及对国家民族的责任，保持一种理想主义。理想主义是藏在人心灵深处的精神源泉，它虽然带有“彼岸性”，但是如果没有它就无法照亮“此岸”。它“虽不能至，却心向往之”。复旦大学愿意为学生提供这样的精神家园。作为学生，有了理想，就会懂得怎样学习、为了什么学习，对学习和研究的辛苦会作为乐趣和享受，面对困难也能坦然处之、勇于克服。回顾复旦大学的校史，不难发现，当毕业生踏上社会这种理想就会转换成国民责任，渴望改变人类社会，乐于造福祖国人民，勇于突破困难前进。要做一个有理想主义情怀的大学生，认真学习，设法让世界更加美好，让人类有一个更加辉煌的未来。

　　杨校长最后强调，一所大学的影响力就来自于学生的影响力。学生是大学最重要的组成部分和最有趣的部分。聪明而又充满精力的年轻人为大学带来了活力和创造力，使大学永葆青春。学校和老师的任务就是培养好学生，帮助学生树立远大的理想，为人类的进步，为国家和民族的繁荣做好担负责任的准备。