救生船是装有专门设备，用于防险救生和水下作业的勤务船只。它们可分为：援潜救生船、救生拖船、消防船、潜水工作船和打捞船。      

援潜救生船用于援救失事而沉在海底的潜艇。救生拖船用来援救进水或起火的舰船，拖带搁浅和丧失航行能力的舰船。消防船用于扑灭舰船和岸边设施的火灾以及水面的油火。潜水工作船为修补舰船体的破损、消除螺旋桨和船上的附着物，搜寻和打捞沉没物品等水下作业提供保障。打捞船用于打捞沉没的潜艇、水面舰艇和其它船只。